健康診断でLDL（悪玉）コレステロールや中性脂肪の異常を指摘されても、体調に変化がなく、受診を迷っている方もいるのではないでしょうか。

脂質異常症は自覚症状が乏しい一方、動脈硬化を進め、心筋梗塞や脳梗塞などの発症リスクを高める場合があります。

この記事では、脂質異常症の診断基準、原因や放置するリスク、食事・運動による改善方法、薬物治療と受診の目安を解説します。

脂質異常症の診断基準と放置するリスク

脂質異常症とは、LDLコレステロールや中性脂肪が高い、あるいはHDL（善玉）コレステロールが低いなど、血液中の脂質に異常がある状態です。

日本動脈硬化学会の診断基準では、LDLコレステロール140mg/dL以上などが異常の目安です。ただし、検査値だけで薬の必要性が決まるわけではありません。

LDLコレステロール・中性脂肪などの診断基準

主な診断基準は次のとおりです。中性脂肪は、空腹時と随時採血で基準が異なります。

non-HDLコレステロールは、総コレステロールからHDLコレステロールを引いた数値です。動脈硬化に関係する脂質を評価する際に用いられます。

なお、低HDLコレステロール血症は、その数値だけを上げる目的で薬を使用するとは限りません。心血管疾患の既往や糖尿病、喫煙などを含めて総合的に評価します。

自覚症状がなくても動脈硬化が進む理由

LDLコレステロールが多い状態では、血管壁に脂質が入り込み、炎症を伴ってプラークと呼ばれる病変が形成されることがあります。

プラークが大きくなると血管が狭くなるほか、表面が破綻すると血栓ができ、血流が突然妨げられる場合があります。こうした変化は長い間自覚症状がないことも珍しくありません。

心筋梗塞や脳梗塞などのリスク

脂質異常症、とくに高LDLコレステロール血症は動脈硬化性疾患の重要な危険因子です。

• 心筋梗塞：心臓の冠動脈が詰まり、心筋が障害される
• 脳梗塞：脳の血管が詰まり、麻痺や言語障害などを引き起こす
• 末梢動脈疾患：足などの動脈が狭くなり、歩行時の痛みなどが起こる

リスクは脂質の数値に加え、年齢、高血圧、糖尿病、喫煙、家族歴などで変わります。検査値が軽度の異常でも、ほかの危険因子があれば受診が重要です。

脂質異常症を引き起こす主な原因

脂質異常症には、食生活や運動不足などの生活習慣だけでなく、遺伝的な体質やほかの病気、薬剤が関係することもあります。

飽和脂肪酸や糖質・アルコールの摂り過ぎ

肉の脂身やバターなどに多い飽和脂肪酸は、LDLコレステロールを上げる要因です。一方、糖分の多い飲料や食べ過ぎ、過度な飲酒は中性脂肪の増加と関係します。

特定の食品を一律に禁止するのではなく、普段の食事全体のバランスを改善することが大切です。

運動不足や内臓脂肪型肥満

運動不足や内臓脂肪の蓄積は、中性脂肪の上昇やHDLコレステロールの低下に関係します。

座りっぱなしの時間を減らし、無理のない範囲で歩く機会を増やすことが改善の一歩です。肥満がある場合、適度な減量によって脂質の数値が改善する可能性があります。

加齢・閉経・遺伝的な体質

脂質の数値は年齢やホルモンの変化によっても変動します。女性では閉経後にLDLコレステロールが上昇しやすくなることがあります。

特にLDLコレステロールが180mg/dL以上の場合や、若い年齢で心筋梗塞を起こした家族がいる場合は、家族性高コレステロール血症の可能性も考慮します。

甲状腺機能低下症や腎疾患などが脂質異常の原因となることもあるため、必要に応じて追加検査を行います。

脂質異常症を改善する食事と運動

脂質異常症の治療では、食事の見直しと適切な身体活動が基本です。薬を服用している場合でも、生活習慣の改善は重要です。

脂身の多い肉や糖分の多い食品を控える

LDLコレステロールが高い方は飽和脂肪酸を摂り過ぎないこと、中性脂肪が高い方は糖分の多い食品や過度な飲酒を控えることが大切です。

卵などを必ず避けなければならないわけではありません。食事の内容と脂質検査の結果に応じて調整します。

青魚や食物繊維を積極的に取り入れる

魚に含まれるEPA・DHAなどのn-3系脂肪酸は、中性脂肪の改善に役立つ場合があります。また、大麦や豆類、野菜などの食物繊維はコレステロール管理に役立ちます。

• 魚：サバ、イワシ、アジなどを主菜に取り入れる
• 食物繊維：大麦、豆類、野菜、海藻などを組み合わせる
• 油脂：バターなどに偏らず、植物油や魚由来の脂質を適量使う

ウォーキングなどの運動を続ける

継続的な有酸素運動は、中性脂肪の低下やHDLコレステロールの改善に役立ちます。

運動の効果には個人差があります。心臓病や関節の病気がある場合は、医師と相談して安全な運動量を決めましょう。

脂質異常症の薬物治療と副作用

生活習慣の改善だけでは十分に脂質を管理できない場合や、心筋梗塞などのリスクが高い場合には薬物治療を行います。

治療の必要性や目標値は、脂質の数値だけでなく、心血管疾患の既往、糖尿病、腎機能、年齢などを踏まえて決定します。

LDLコレステロールを下げるスタチン

スタチンは肝臓でのコレステロール合成を抑える薬です。血液中のLDLコレステロールを低下させ、動脈硬化性疾患の発症・再発予防に役立ちます。

中性脂肪が高い場合に使うフィブラート系薬

フィブラート系薬は中性脂肪を下げる薬の一つです。特に中性脂肪が著しく高い場合は、急性膵炎のリスクも考慮して治療を検討します。

ただし、すべての高トリグリセライド血症にフィブラート系薬が必要なわけではありません。肝機能や腎機能、ほかの薬との組み合わせを確認して処方します。

筋肉痛や肝機能障害など、注意したい副作用

脂質異常症の治療薬では、筋肉症状や肝機能検査値の変化などが生じる場合があります。まれに横紋筋融解症などの重い副作用が起こることもあります。

副作用が疑われる場合は放置せず、処方医に相談してください。重い筋症状や褐色尿がある場合は緊急の評価が必要です。

薬は一度飲み始めたら一生やめられない？

薬物治療が必要な期間には個人差があります。生活習慣の改善などで数値が安定し、医師の判断で薬を減らせる場合もあります。

一方、家族性高コレステロール血症や心筋梗塞の既往がある方などでは、長期にわたる治療が重要です。薬で数値が下がっていても、自己判断で中止しないでください。

脂質異常症を指摘されたときの受診の目安と診療科

健康診断で脂質異常症を指摘された場合は、健診結果とこれまでの病歴を確認し、受診の必要性を判断することが大切です。

健診で要受診・要精密検査になった場合

「要受診」「要精密検査」と判定された場合は、健診結果に書かれた指示に従って医療機関を受診しましょう。受診時期は数値やほかの危険因子によって異なるため、誰もが一律に1～2か月以内というわけではありません。

LDLコレステロールが非常に高い場合や、家族に若年発症の心筋梗塞などがある場合は、早めに相談することが重要です。

突然の強い胸痛や呼吸困難、片側の手足の麻痺などがある場合は、脂質検査の結果に関係なく119番に連絡してください。

一般内科と循環器内科などの選び方

受診先に迷ったときは、まず一般内科やかかりつけ医に相談するとよいでしょう。

初診時に行われる検査と費用

初診では健診結果や家族歴、普段の食事・運動などについて確認します。必要に応じて脂質、血糖、肝機能、腎機能、甲状腺機能などの血液検査を行います。

頸動脈エコーや心電図などは、すべての患者さんに必須の検査ではありません。症状や心血管疾患のリスクに応じて実施します。

診療費は保険の自己負担割合や検査内容によって異なります。受診前に必ず絶食が必要というわけではないため、食事については医療機関からの案内を確認してください。

まとめ｜脂質異常症は自覚症状がなくても早めの管理が重要

脂質異常症は自覚症状が乏しい一方、動脈硬化を通じて心筋梗塞や脳梗塞などのリスクを高めることがあります。

LDLコレステロール140mg/dL以上、中性脂肪150mg/dL以上（空腹時）などの診断基準を参考に、自分の数値を確認しましょう。

改善には食事の見直しや適度な運動が重要ですが、心血管疾患のリスクによっては薬物治療も必要です。健康診断で異常を指摘された方は、結果を持参して内科などで相談してください。

東坂戸クリニックでも脂質異常症などの生活習慣病について相談できます。詳しくは東坂戸クリニック公式サイトをご確認ください。

参考文献

• 日本動脈硬化学会「動脈硬化性疾患予防ガイドライン2022年版」
• 厚生労働省 e-ヘルスネット「脂質異常症」
• 日本動脈硬化学会「あなたの脂質の値は大丈夫ですか？」