健康診断で肝機能の異常を指摘されたり、お腹の痛みや違和感が続いたりして、内臓に病気がないか気になっている方もいるのではないでしょうか。

腹部エコー検査は、超音波を使って肝臓や胆のう、膵臓、腎臓などを観察する検査です。脂肪肝や胆石、腫瘍など、さまざまな異常を調べることができます。

一方、正確に検査するためには、事前の食事制限などに注意する必要があります。

この記事では、腹部エコー検査でわかる病気や検査前の準備、当日の流れ、費用について解説します。

腹部エコー検査でわかる病気と観察できる臓器

腹部エコー検査では、お腹に超音波を当て、肝臓や胆のう、膵臓、腎臓、脾臓などの状態を観察します。

超音波は臓器に当たると反射する性質があり、その反射波を画像に変換することで、臓器の形や大きさ、内部の異常を確認できます。

放射線による被ばくがなく、身体への負担が比較的少ないことも特徴です。

主な検査対象と、見つかる可能性がある病気を以下にまとめました。

ただし、腹部エコーだけですべての病気がわかるわけではありません。病変の位置や大きさ、体格、腸内ガスなどの影響で観察しにくい場合もあります。

脂肪肝や肝硬変などの肝臓の病気

腹部エコー検査では、肝臓の大きさや形、内部の状態などを確認できます。

代表的な病気の一つが脂肪肝です。脂肪肝では肝臓に脂肪が蓄積し、エコー画像で肝臓全体が通常より白く映ることがあります。

また、肝硬変では肝臓の表面に凹凸が見られたり、肝臓の形が変化したりする場合があります。

腹部エコーで見つかる主な肝臓の異常は次のとおりです。

• 脂肪肝：肝臓に脂肪が過剰に蓄積した状態
• 肝硬変：慢性的な肝障害によって肝臓の構造が変化した状態
• 肝腫瘍：肝臓にできたしこりで、良性・悪性の両方がある
• 肝のう胞：肝臓の中に液体がたまった袋状の病変
• 肝血管腫：血管の集まりによってできる良性腫瘍

なお、慢性肝炎や肝臓の線維化の程度を、通常の腹部エコーだけで正確に判断できるとは限りません。必要に応じて血液検査やほかの画像検査などを組み合わせます。

胆石や胆のうポリープなどの胆道系の病気

胆のうは肝臓の下にある袋状の臓器で、肝臓で作られた胆汁を一時的に蓄える働きがあります。

腹部エコーでは、胆のうの中に結石やポリープがないか、胆のうの壁が厚くなっていないかなどを調べます。

胆石は超音波を強く反射するため、画像上では白く映り、後方に黒い影を伴うことがあります。

胆のうポリープの多くは良性ですが、大きさや形状によっては精密検査や経過観察が必要になります。

また、胆石が見つかっても、症状がなければ必ずしも治療が必要とは限りません。腹痛などの症状や検査所見を踏まえて判断します。

膵炎や膵臓がんなどの膵臓の病気

膵臓は胃の後ろ側に位置する臓器で、消化液や血糖値を調整するホルモンを分泌しています。

腹部エコーでは、膵臓の大きさや形、しこりの有無、膵液が流れる主膵管の太さなどを観察します。

主な異常には、次のようなものがあります。

• 膵炎：膵臓の炎症による腫れや内部構造の変化
• 膵がん：膵臓にできる悪性腫瘍
• 膵のう胞：膵臓の内部に液体がたまった袋状の病変
• 主膵管拡張：膵液の通り道が通常より太くなった状態

ただし、膵臓は胃や腸のガスに隠れやすく、腹部エコーで十分に観察できない場合があります。

特に小さな膵臓がんは発見が難しいこともあるため、異常が疑われる場合はCTやMRI、超音波内視鏡検査などを追加することがあります。

腎結石や腎のう胞などの腎臓の病気

腎臓は血液をろ過して尿を作る臓器です。腹部エコーでは、左右の腎臓の大きさや形、結石やのう胞の有無などを確認できます。

代表的な異常には、次のようなものがあります。

• 腎結石：腎臓の中に結石ができた状態
• 腎のう胞：腎臓に液体がたまった袋状の病変
• 水腎症：尿の流れが妨げられ、腎盂などが拡張した状態
• 腎腫瘍：腎臓にできたしこり
• 多発性のう胞腎：腎臓に多数ののう胞が形成される病気

健康診断で尿潜血を指摘された場合などにも、腎結石や腎臓の腫瘍などを調べる目的で腹部エコーが行われることがあります。

ただし、腎臓の働きそのものを詳しく調べるには、血液検査や尿検査も必要です。

腹部大動脈瘤や脾腫などの異常

腹部エコーでは、臓器だけでなく、お腹の中を通る太い血管や脾臓の状態も観察できます。

特に腹部大動脈瘤は、自覚症状がないまま大きくなることがあるため、早期に見つけることが重要です。

主な異常には、次のようなものがあります。

• 腹部大動脈瘤：腹部大動脈がこぶ状に拡張した状態
• 脾腫：脾臓が通常より大きくなった状態
• 脾のう胞：脾臓の内部に液体がたまった病変
• 副脾：脾臓の近くに存在する、正常な脾臓組織の一部

脾腫は肝硬変や血液疾患など、さまざまな病気に伴って見られることがあります。

また、腹部大動脈瘤が見つかった場合は、大きさや拡大速度などに応じて経過観察や治療を検討します。

腹部エコー検査を検討したい症状と健診結果

腹部エコー検査は、健康診断で異常を指摘された場合や、腹痛などの症状がある場合に行われます。

特に肝臓や胆のう、腎臓などの病気は、自覚症状が乏しいこともあります。

一方、症状だけで検査の必要性が決まるわけではありません。診察や血液検査などの結果を踏まえて、医師が適切な検査を選択します。

健康診断で肝機能異常や脂肪肝を指摘された場合

健康診断でAST、ALT、γ-GTPなどの数値が高かった場合、肝臓や胆道系の病気が隠れている可能性があります。

腹部エコーでは脂肪肝の有無や肝臓の形、胆管の拡張などを確認できます。

代表的な健診項目と、エコーで確認する内容は次のとおりです。

なお、肝機能の数値だけで病気の原因を特定できるわけではありません。必要に応じてウイルス性肝炎の検査などを組み合わせて調べます。

みぞおちや右上腹部に痛みがある場合

みぞおちや右上腹部の痛みには、胆石症や胆のう炎などが関係している場合があります。

特に胆石症では、食後に右上腹部やみぞおちが痛くなることがあります。

また、胆のう炎では腹痛に加えて発熱や吐き気などが見られる場合があります。

腹部エコーは、胆石の有無や胆のうの腫れなどを調べる際に役立ちます。

ただし、強い腹痛が続く場合や発熱を伴う場合は、速やかな診察が必要です。

背中の痛みや原因不明の体重減少がある場合

背中の痛みや体重減少には、膵臓の病気などが関係している可能性があります。

膵炎では上腹部から背中にかけて強い痛みが生じることがあります。また、膵臓がんでは、体重減少や食欲不振などが現れる場合があります。

ただし、これらの症状は膵臓以外の病気でも起こるため、症状だけで原因を判断することはできません。

医師の診察を受け、必要に応じて血液検査や腹部エコー、CTなどを行います。

黄疸や濃い色の尿が見られる場合

皮膚や白目が黄色くなる黄疸や、尿の色が濃い褐色になる症状は、肝臓や胆道系の異常によって生じることがあります。

胆管に結石や腫瘍があると、胆汁の流れが妨げられ、血液中のビリルビンが増加することがあります。

腹部エコーでは、胆管の拡張や結石、肝臓の異常などを調べます。

黄疸が現れた場合は、早めに医療機関を受診してください。特に発熱や強い腹痛、意識の変化などを伴う場合は、緊急の対応が必要になることがあります。

腹部エコー検査前の食事制限と水分・薬の注意点

腹部エコー検査では、検査前に食事制限が必要になることがあります。

食事をすると胆のうが収縮したり、胃や腸にガスが増えたりして、臓器が見えにくくなるためです。

ただし、食事や水分、薬に関する指示は、検査対象や医療機関によって異なります。必ず受診先の案内を優先してください。

検査前は何時間絶食する必要がある？

腹部エコー検査では、一般的に検査前5〜6時間以上の絶食を指示されることがあります。

午前中に検査を受ける場合は、前日の夕食後から検査終了まで食事を控える方法がよく用いられます。

ただし、前日の21時以降は必ず絶食するなど、すべての医療機関で共通したルールがあるわけではありません。

検査前日は、脂肪分の多い食事や食べ過ぎを避け、指定された時間までに食事を済ませましょう。

検査当日の食事については、予約時に具体的な絶食時間を確認しておくと安心です。

検査前に水やお茶は飲んでもよい？

腹部エコー検査では、少量の水やお茶であれば飲んでもよいとされる場合があります。

ただし、検査内容によっては飲水量や時間が指定されることもあるため、医療機関の指示に従ってください。

牛乳やジュースなどの飲料は、胆のうの収縮などに影響する可能性があるため、検査前は控えるよう指示されることがあります。

また、膀胱を検査する場合は、尿をためるために水分摂取を指示されることもあります。

高血圧や糖尿病の薬は飲んでもよい？

普段から薬を服用している場合は、検査前に主治医や医療機関へ確認しましょう。

血圧の薬などは少量の水で服用できることが多い一方、糖尿病の薬やインスリンは、絶食によって低血糖を起こす可能性があるため、個別の調整が必要になる場合があります。

薬の種類によって対応が異なるため、自己判断で中止したり、服用量を変えたりしないことが重要です。

受診時にはお薬手帳を持参すると、服薬状況を医師に伝えやすくなります。

検査当日に朝食を食べてしまった場合

検査前に誤って食事をした場合は、受診予定の医療機関に連絡してください。

食事によって胆のうが収縮したり、胃や腸にガスが増えたりすると、十分に観察できない可能性があります。

連絡する際には、次の内容を伝えましょう。

• 食事をした時間
• 食べたものの種類
• 食事のおおよその量
• 飲んだものの種類と量

検査を予定どおり実施できるか、時間変更や再予約が必要かについては、医療機関が判断します。

食べたことを隠して検査を受けると、検査結果の評価に影響する可能性があるため、正確に伝えることが大切です。

膀胱の検査では尿をためる必要がある？

膀胱を観察する場合は、検査前に尿をためておくよう指示されることがあります。

尿がたまると膀胱が広がり、壁や内部の状態を観察しやすくなるためです。

ただし、肝臓や胆のうなどを中心に調べる検査では、必ずしも蓄尿が必要とは限りません。

尿をためる必要がある場合でも、強い尿意を無理に我慢する必要はありません。検査担当者に相談して対応を確認しましょう。

腹部エコー検査の流れ・所要時間・服装

腹部エコー検査は、ベッドに横になり、お腹に超音波の機器を当てて臓器を観察する検査です。

検査中は担当者の指示に合わせて呼吸を止めたり、身体の向きを変えたりすることがあります。

痛みはほとんどなく、放射線による被ばくもありません。

検査当日の基本的な流れ

検査は一般的に次のような手順で進みます。

1. 検査ベッドに仰向けになり、お腹を出します。
2. 超音波を伝えやすくするため、お腹に専用のゼリーを塗ります。
3. プローブと呼ばれる機器をお腹に当て、臓器を観察します。
4. 必要に応じて息を止めたり、身体の向きを変えたりします。
5. 検査終了後にゼリーを拭き取り、身支度を整えます。

プローブを押し当てる際に多少の圧迫感が生じる場合があります。痛みがある場合は、遠慮せず検査担当者に伝えてください。

検査時間はどれくらい？

腹部エコー検査にかかる時間は、一般的に10〜30分程度が目安です。

観察する臓器や検査内容によっては、それ以上かかる場合もあります。

また、受付や診察、結果説明などを含めた滞在時間は、医療機関の混雑状況によって異なります。

検査時間が長いからといって、必ず異常があるわけではありません。

検査を受けるときにおすすめの服装

腹部エコー検査では、お腹を出しやすい服装がおすすめです。

上下が分かれた服であれば、上着をめくり、ズボンやスカートを少し下げるだけで検査を受けられます。

検査ではゼリーを使用するため、汚れても問題のない服装を選ぶと安心です。

腹部エコー検査に痛みや被ばくはある？

腹部エコー検査では、X線やCTとは異なり、放射線を使用しません。

また、通常の検査では注射や切開などを伴わないため、身体への負担が比較的少ない検査です。

妊娠中の方や子どもにも超音波検査は広く使用されています。

ただし、腹痛がある場合などは、プローブを押し当てたときに痛みを感じることがあります。

腹部エコー検査の費用と保険適用

腹部エコー検査の費用は、保険診療で行うか、自費診療で行うかによって異なります。

腹痛や健診結果の異常などがあり、医師が検査を必要と判断した場合には、健康保険が適用されることがあります。

一方、人間ドックや健康チェックを目的として受ける場合は、自費診療となるのが一般的です。

腹部エコー検査の自己負担額の目安

保険診療で腹部エコー検査を受ける場合、検査単体の自己負担額は3割負担で約1,600円が一つの目安です。

実際には検査方法や追加項目によって費用が変わり、初診料や再診料なども別途必要になる場合があります。

上記は検査費用の一般的な参考額です。実際の支払い金額は、診療内容や医療機関によって異なります。

検査結果は当日わかる？

腹部エコー検査では、超音波画像をリアルタイムで確認できます。

ただし、検査結果を当日に説明するかどうかは、医療機関の診療体制によって異なります。

検査を担当した医師がその場で説明する場合もあれば、画像を詳しく確認したうえで後日説明する場合もあります。

当日中に結果を知りたい場合は、予約時に確認しておくとよいでしょう。

異常が見つかった場合はCTやMRIなどの精密検査が必要？

腹部エコーで異常が見つかった場合、必要に応じてCTやMRIなどの追加検査を行うことがあります。

例えば、次のような場合です。

• 肝臓や膵臓、腎臓などに腫瘍が疑われる場合
• 膵管や胆管の拡張が見つかった場合
• 胆のうポリープの大きさや形状から詳しい評価が必要な場合
• 腸内ガスなどの影響で臓器を十分に観察できなかった場合

また、胃や大腸の粘膜に病変が疑われる場合には、胃カメラや大腸カメラなどの内視鏡検査が必要になることもあります。

追加検査を勧められたからといって、必ず重大な病気があるわけではありません。病変の性質を詳しく調べるために必要な場合があります。

まとめ｜腹部エコー検査で内臓の状態を確認しましょう

腹部エコー検査は、肝臓や胆のう、膵臓、腎臓などの状態を超音波で確認できる検査です。

脂肪肝や胆石、のう胞、腫瘍など、さまざまな異常の発見に役立ちます。

検査前には食事制限などが必要になる場合があるため、医療機関から案内された注意事項を守ることが大切です。

東坂戸クリニックでは、腹部エコー検査をはじめ、血液検査や尿検査などに対応しています。

健康診断で肝機能や腎機能の異常を指摘された方、お腹の不調が続いている方は、東坂戸クリニックの各種検査案内をご確認ください。

参考文献

• 日本超音波医学会「腹部超音波検査」
• 日本超音波検査学会「検査をお受けになる方へ」
• 日本超音波医学会「診断基準等」
• 日本消化器がん検診学会「ガイドライン・マニュアル」
• 東坂戸クリニック「各種検査」